英会話のゴール設定とあきらめ
英会話学習において、ある程度のゴール設定が大切だという話を先にしましたが、これは自分自身の経験に基づくアドバイスです。私自身も自分の英語力に満足したことは、以前は一度もありませんでした。それどころか、いつまで経っても映画を字幕なしで完全に把握することができなくて、そんな自分を恨めしく思い、そして、国際学校出身の友達やハーフの友達（英語で「ハーフ」というと失礼なのですが、日本語ではこの言葉が定着しているので敢えて使用しますが）が、英語を苦なく話す姿を羨望のまなざしで見ていたものです。
留学先から日本に帰国してからも、自分の英語学習について常に頭を悩ませていたのですが、会社に就職して、仕事で英語を使い始めるようになってから気づいたのが、結局、英語は「コミュニケーション・ツール」なのだということでした。特な能力ではなくて、違う言語を話す人と人同士がコミュニケーションを図るための道具だということです。ですので、コミュニケーションをとる場面のおいて、どんなに英語が下手でも完璧でなくてもネイティブのようでなくても、相手との意思疎通ができさえすれば、とりあえずの目的は達成できているのです。それが仕事の場面であるので、その場で自分の関わっている仕事やプロジェクトの話を問題なく話すことができればクリアです。つまり、そのシチュエーションにおいてコミュニケーションが必要としているものは、仕事に関する単語力や表現力なのです。そして次のステップとなるのが、仕事で会った人であっても、仕事以外での人間関係を築くための多少のコミュニケーションスキルです。それにも、必ずしも高い言語能力が求められるわけではありません。結局は、その人の持つパーソナリティが相手を魅了するのですから、小さな言語能力の違いで左右されるものではありません。言語はその魅力を相手に伝えるための１つのツールに過ぎないのです。